打鼾是人睡眠时，上气道软组织结构振动引起的声音。上气道由鼻腔和鼻咽腔、口咽部及喉部三部分构成，上气道任何部位的解剖或功能性狭窄，均可使气流受限，形成涡流，造成口咽部软组织振动而导致打鼾。
看着宝宝呼呼大睡，当妈的别提有多开心了。可是当宝宝的儿童房传来阵阵响亮的鼾声，妈妈要当心了：打鼾过度可能是种病。
为了解大众对“打鼾”的认知程度，调查发现：首先，打鼾现象在人群中非常普遍，67.9%的人天天打鼾，23.8%的人偶有打鼾;其次，随着人们保健意识的不断提高，认为打鼾是病、需要治疗的人越来越多了，但仍有近20%的人认为打鼾无关紧要，无需治疗;再者，多数人认为打鼾很难治好，对打鼾的诊治要点更是知之甚少。
过去很长一段时间里，人们并没有将打鼾与疾病联系起来，反而认为打鼾是一种“睡得香、身体棒”的标志。如今，大家开始认识到，长期、经常性打鼾是一种病理现象，预示打鼾者的上气道有狭窄，可能患有或即将发展成为阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征，而后者已被证实会导致全身多脏器的损害，严重危害人类健康。鼾症对于青少年儿童成长的负面影响也不可小觑。
对此，相关专家解释，打鼾是人睡眠时，上气道软组织结构振动引起的声音。上气道由鼻腔和鼻咽腔、口咽部及喉部三部分构成，上气道任何部位的解剖或功能性狭窄，均可使气流受限，形成涡流，造成口咽部软组织振动而导致打鼾。儿童打鼾多因鼻咽部腺样体及扁桃体肥大或颌面结构发育畸形所致。因此，家长们一旦发现孩子有夜间打鼾，上课注意力不集中，白天嗜睡，记忆力下降，学习成绩差等问题，应及时带其去医院检查，排除阻塞性睡眠呼吸暂停综合征。
对于打鼾者而言，要了解自己究竟是单纯性打鼾，还是患了阻塞性睡眠呼吸暂停综合征，可通过整夜的睡眠监测以确定。
整夜睡眠监测，医学上称多导睡眠图监测(简称PSG)，监测项目包括心电图、血氧饱和度、脑电图和肌电图等，同步记录夜间多种生理参数，用于评价睡眠的时相、觉醒、呼吸和心脏功能和睡觉时的体位等。通过睡眠监测，医生不仅能了解患者是否患有阻塞性睡眠呼吸暂停综合征，还能对患者睡眠过程中的心律及心率的变化、睡眠质量、觉醒情况，以及是否缺氧等作出综合评价，并依据监测结果判断疾病的轻重程度，选择合适的治疗方案。
家长如何早发现孩子有睡眠呼吸障碍呢?其典型表现包括：
1.在睡眠过程中出现明显的打鼾、呼吸困难，如鼻翼翕动、肋间和胸骨上凹陷、张口呼吸、晨起头痛、口干舌燥等;
2.孩子常呈俯卧位睡姿，膝部屈曲至胸部，颈部过度伸展，头转向一侧;
3.吸气时胸腹矛盾运动，夜间出汗，出汗仅局限于颈背部;
4.夜间不愿盖被，呼吸停止、继而喘息;
5.白天乏力、易打瞌睡，上课精力不集中，学习成绩下降。
手术切除小儿的扁桃体、腺样体是治疗小儿打鼾、憋气的主要方法，手术的有效率达90%以上。即使扁桃体、腺样体不是非常大或合并其他因素的呼吸睡眠暂停儿童，手术切除腺样体和扁桃体仍是首选的治疗方法。
对于扁桃体和腺样体肥大，传统的观念认为是4岁以后再进行手术，特别是小儿内科医师，过分注重扁桃体的免疫功能，但是，近年来的国内外研究表明，只要出现呼吸睡眠障碍症状，阻塞性呼吸睡眠暂停低通气综合征诊断明确，就可手术，不必过分注重扁桃体的免疫功能。对一小部分不适合手术的患儿，可用呼吸机进行治疗。
保持儿童营养均衡，防止儿童过胖，并保证儿童作息时间的规律性，减少夜间的剧烈活动。限制儿童摄取过多的糖和咖啡因，对预防儿童打鼾有一定好处。
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